El perlino y el cremello tienen lo mismo: dos copias del gen crema (Cr/Cr). Lo que cambia es la capa base que hay debajo. El perlino es un castaño con doble dilución y el cremello, un alazán con doble dilución (UCM; UC Davis). Por eso el perlino suele conservar las crines, la cola y los cabos algo más oscuros o con un tono cálido, mientras que el cremello es más uniforme. Pero a simple vista no siempre se distinguen: la prueba definitiva es un test de ADN.
Tabla comparativa: perlino frente a cremello
| Perlino | Cremello | |
|---|---|---|
| Capa base | Castaña | Alazana |
| Gen crema | Dos copias (Cr/Cr) | Dos copias (Cr/Cr) |
| Genotipo (ANCCE) | ggA_E_CrCrNN | Base alazana (ee) + CrCr |
| Cuerpo | Crema muy claro, marfil o casi blanco | Crema muy claro, marfil o casi blanco |
| Crines y cola | A menudo algo más oscuras, con tono café, canela u oxidado | Muy claras, parecidas al cuerpo |
| Cabos (parte baja de las patas, orejas) | Pueden conservar un leve sombreado | Poco o ningún contraste |
| Ojos | Azules | Azules |
| Piel | Rosada | Rosada |
| Cómo confirmarlo | Test de ADN (crema, Extension y Agouti) | Test de ADN (crema, Extension y Agouti) |
Fuentes de la tabla: LG PRE ANCCE (genotipo del perlino, nomenclatura actual: «Perlina»), UCM (piel rosada, ojos azules, capa casi blanca), (diferencias en crines, cola y cabos; test).
La genética en 3 pasos
1. La capa base. Dos genes deciden si un caballo es negro, castaño o alazán. Con al menos una copia de la variante E del gen Extension, produce pigmento negro. Si tiene dos copias de e (ee), solo produce pigmento rojo y es alazán. El gen Agouti (A) limita el negro a los cabos, y así sale el castaño (UCM).
2. El gen crema. Está en el gen SLC45A2 (antes MATP) y tiene dominancia incompleta: una sola copia ya se nota y dos copias aclaran mucho más (UCM; UC Davis). Con una copia, el gen crema aclara el rojo pero apenas toca el negro. Con dos, aclara los dos pigmentos.
3. Una copia frente a dos. Las combinaciones son estas (UCM; LG PRE ANCCE):
Una copia de crema
- Sobre castaño: bayo (en inglés, buckskin), con el cuerpo dorado y los cabos negros.
- Sobre alazán: palomino.
- Sobre negro: negro cenizo.
Dos copias de crema
- Sobre castaño: perlino.
- Sobre alazán: cremello.
- Sobre negro: crema cenizo (smoky cream), que también se confunde fácilmente con los otros dos.
Un caballo Cr/Cr transmite una copia de crema a todos sus potros. El color final del potro depende también de lo que aporte el otro progenitor (UC Davis).
Ojos y piel: no sirven para diferenciarlos
Los dos tienen la piel rosada y los ojos azules. Es el efecto de la doble dosis de crema, que diluye tanto el pigmento rojo como el negro (UCM). Así que, si quieres saber si tu caballo es perlino o cremello, los ojos y la piel no te van a ayudar.
¿Son albinos? No. Siguen teniendo algo de pigmento: lo que pasa es que está muy diluido. El Libro Genealógico del PRE advierte que los caballos con varias diluciones «a veces son confundidos con albinos» (LG PRE ANCCE).
¿Y el perla (pearl)? La trampa de los dobles diluidos
Hay otra dilución, la perla (Pearl). Un caballo con una copia de crema y una de perla tiene un aspecto «similar al generado por una doble dilución Cream», según ANCCE. Según la base, se llama baya perla (sobre castaño), palomina perla (sobre alazán) o perla ceniza (sobre negro) (LG PRE ANCCE). Es decir, un caballo puede parecer perlino sin serlo. Por eso, en los caballos muy claros, solo el ADN da la respuesta segura.
Perlino en el caballo español (PRE): los nombres cambiaron en 2020
Si crías o compras PRE, esto te interesa. El 11 de marzo de 2020, el Libro Genealógico del PRE (LG PRE ANCCE) cambió el nombre de varias capas diluidas para alinearlo con los laboratorios internacionales (noticia oficial de LG PRE ANCCE):
| Genética | Nombre actual (desde 11/03/2020) | Nombre anterior |
|---|---|---|
| Castaño + dos cremas | Perlina | Perla |
| Castaño + crema + perla | Baya perla | Perlina |
| Alazán + crema + perla | Palomina perla | Perlina |
| Negro + crema + perla | Perla ceniza | Perlina |
Consecuencia práctica: en un documento PRE con un análisis de capa anterior a esa fecha, «perlina» no significa dos cremas, sino una crema y una perla. El castaño con dos cremas se llamaba entonces «perla». ANCCE indica que los análisis anteriores conservan la nomenclatura antigua en el Documento de Identificación Equina (LG PRE ANCCE). Así que, si ves «perlina» en un documento antiguo, fíjate en la fecha del análisis.
¿Hay PRE perlinos y cremellos? Sí: ANCCE incluye el cremello y el perlino en su lista de capas diluidas del PRE (LG PRE ANCCE).
¿Cómo saber si mi caballo es perlino o cremello?
- Mira a los padres. Un perlino necesita una base castaña, que exige al menos una copia de E y una de A. Si los dos padres son alazanes (ee) o derivados del alazán, como palominos o cremellos, el potro no puede ser castaño ni, por tanto, perlino (UCM).
- Haz un test de color. Tiene que incluir el gen crema, el gen Extension (rojo) y el Agouti: con eso se sabe cuántas copias de crema hay y cuál es la base. Si es PRE, conviene que analice también la perla.
Dónde hacerlo:
– LG PRE ANCCE (ANCCELAB). Es el servicio 243, «Genética de capas»: 50 € con IVA por ejemplar, según la tabla de tarifas de ANCCE (impreso actualizado en enero de 2025, consultado el 10/10/2026). Se pide con el impreso de solicitud de servicio. El informe incluye el genotipo, el fenotipo y las capas previstas en la descendencia, y el resultado se anota en el pasaporte del caballo (tarifas; instrucciones).
– Servicio de Genética de la UCM: consultas en genetica@ucm.es (UCM).
Cuidados: su piel clara pide sombra
Un perlino o un cremello necesita los mismos cuidados que cualquier caballo, más un poco de atención a la piel. El Manual MSD recomienda limitar la exposición al sol en los caballos de capa blanca o parcialmente blanca, con sombra en el prado, protectores faciales o box en las horas de más sol, porque las zonas sin pigmento y con poco pelo son las más expuestas a lesiones por el sol (Manual MSD). Si ves enrojecimiento, costras o heridas que no curan en el hocico o alrededor de los ojos, consulta con tu veterinario.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre un caballo perlino y un cremello?
Los dos tienen dos copias del gen crema; el perlino parte de una base castaña y el cremello de una base alazana (UCM).
¿Cómo distingo un perlino de un cremello a simple vista?
Fíjate en las crines, la cola y los cabos: en el perlino suelen ser algo más oscuros o cálidos. Aun así, es solo una pista: el test de ADN es lo que lo confirma.
¿Un perlino es un caballo blanco o albino?
No. Tiene la capa crema muy clara, pero con algo de pigmento; la piel rosada y los ojos azules vienen de la doble dilución crema (UCM; LG PRE ANCCE).
¿Qué significa «perlina» en un documento PRE anterior a 2020?
Si el análisis de capa es anterior al 11 de marzo de 2020, «perlina» se refiere a una crema más una perla. El castaño con dos cremas se llamaba entonces «perla» (LG PRE ANCCE).
¿Qué test genético necesito para saber si mi caballo es perlino o cremello?
Uno que analice el gen crema, el Extension (rojo) y el Agouti; en el PRE, el de ANCCE (servicio 243) incluye además la perla y cuesta 50 € con IVA por ejemplar (tarifa consultada el 10/10/2026).
¿Hay caballos PRE perlinos o cremellos?
Sí: el Libro Genealógico del PRE recoge el cremello y el perlino entre sus capas diluidas (LG PRE ANCCE).
¿Tienen los cremellos más problemas de salud?
No hemos encontrado fuentes veterinarias que asocien el gen crema a enfermedades concretas. Lo que sí está documentado es que la piel poco pigmentada es más sensible al sol, así que conviene darle sombra y vigilar su piel (Manual MSD).
Fuentes
- Universidad Complutense de Madrid, Servicio de Genética, «Capas en la especie equina»: https://www.ucm.es/genetvet/capas-en-la-especie-equina (consultada el 10/10/2026)
- LG PRE ANCCE, «Capas genéticas»: https://www.lgancce.com/webcapas/es (consultada el 10/10/2026)
- LG PRE ANCCE, «Modificación en la denominación de las capas del PRE» (11/03/2020): https://www.lgancce.com/web/news/modificacion-denominacion-capas-pura-raza-espanola-pre
- LG PRE ANCCE, tarifas vigentes (impreso actualizado en enero de 2025) e instrucciones del servicio 243: https://www.lgancce.com/Documentacion/Nacional/Impresos/cuadro_tarifas.pdf · https://www.lgancce.com/Documentacion/Nacional/Instrucciones/instrucciones_243.pdf
- UC Davis Veterinary Genetics Laboratory, «Cream»: https://vgl.ucdavis.edu/test/cream (consultada el 10/10/2026)
- Manual MSD, Tumors of the Skin in Horses: https://www.msdvetmanual.com/horse-owners/skin-disorders-of-horses/tumors-of-the-skin-in-horses
